---

Orígenes

La civilización sumeria, las más antigua del mundo, se desarrolló en la región de Mesopotamia, entre los ríos Tigris y Éufrates, se establecieron al sur del territorio alrededor del 4500 a.C. Su ubicación entre dos ríos principales les proporcionó recursos abundantes, como tierras fértiles, lo que facilitó la agricultura y permitió el desarrollo de ciudades-estado independientes. Entre las ciudades más destacadas estaban Uruk, Ur, Nippur, Lagash, Eridu y Kish.

Ubicación de los Sumerios – El Valle del Tigris y el Éufrates

El valle de los ríos Tigris y Éufrates proporcionaba abundante agua dulce, crucial para la agricultura y la vida en general. Sin embargo, estos ríos también eran violentos y propensos a crecidas y desbordamientos, lo que causaba destrucción en el llano territorio mesopotámico. Las ciudades que se encontraban cerca de estos ríos se vieron obligadas a construir sus casas y templos con arcilla secada al sol, material que, con el tiempo y la erosión de las crecidas de los ríos, se convirtieron en los famosos “tell“, cúmulo de escombros. (Imagen abajo)

A pesar de estas dificultades, la necesidad de organizarse y controlar las inundaciones fomentó la creación de sistemas de riego y la elaboración de canales, permitiendo la agricultura a gran escala y la producción de excedentes. Un ejemplo de esta infraestructura es el mapa de Nippur (Imagen abajo), que muestra los canales de riego y las aldeas circundantes.

Sociedad y Organización Política

La sociedad sumeria estaba en manos del “lugal” (hombre grande) que gobernaba con la autoridad conferida por los dioses. En la primera etapa de los sumerios el lugal también ejercía como un líder religioso, es decir, un rey-sacerdote.

Los primeros gobiernos en Mesopotamia surgieron para gestionar los excedentes agrícolas y promover el comercio. Estos gobiernos se articularon en torno al palacio y el templo “Zigurat”, y se sustentaban en la idea de que los ciudadanos debían rendir tributos a través de deidades para mantener el orden en medio del caos. Cada ciudad tenía un dios protector y un rey-sacerdote que también ejercía como protector.

La sociedad incluía también a escribas, artesanos, comerciantes y agricultores. Los esclavos, generalmente prisioneros de guerra o personas endeudadas, formaban la clase más baja.

Tras el paso del tiempo, la figura polítca y relgiosa se separan derivando en el “lugal” (rey guerrero) y el “ensi” (gobernante civil).

Religión y Mitología

Los sumerios eran politeístas y su panteón incluía dioses como Anu (dios del cielo), Enlil (dios del viento), Enki (dios del agua y la sabiduría) o Inanna (diosa del amor y la guerra). Las ciudades-estado tenían templos dedicados a sus dioses patronos, siendo los zigurats las estructuras religiosas más imponentes. Los zigurats eran templos en forma de pirámide escalonada que simbolizaban montañas sagradas y servían como centros religiosos y administrativos. (Imagen abajo: Zigurat de Ur)

Innovaciones y Logros

Escritura

Una de las mayores contribuciones de los sumerios fue la invención de la escritura cuneiforme alrededor del 3300 a.C. Este sistema de escritura utilizaba pictogramas que evolucionaron a símbolos abstractos y se usaba para llevar registros administrativos, legales y literarios. La escritura cuneiforme marcó el fin de la prehistoria y el comienzo de la historia registrada.

Arquitectura

Los sumerios eran también hábiles arquitectos. Construyeron ciudades con murallas, palacios y templos impresionantes. Los zigurats son ejemplos destacados de su habilidad arquitectónica. Utilizaban ladrillos de barro secados al sol para sus construcciones, lo que les permitía erigir edificaciones duraderas.

Agricultura y Economía

La economía sumeria se basaba en la agricultura intensiva facilitada por complejos sistemas de riego. Cultivaban trigo, cebada, dátiles y otros alimentos, también criaban ganado como ovejas, cabras y bueyes. Además, el comercio estaba presente, colaborando con regiones lejanas como el Valle del Indo y Anatolia, intercambiando productos como metales, piedras preciosas y textiles.

Ciencia y Matemáticas

Los sumerios hicieron avances significativos en matemáticas y astronomía. Desarrollaron un sistema numérico basado en el 60, del cual derivamos la división del círculo en 360 grados y la hora en 60 minutos. Este sistema también se utilizaba en la arquitectura y la planificación urbana.

En astronomía, los sumerios registraron observaciones de los movimientos de los planetas y las estrellas, y establecieron un calendario lunar que influenció posteriores sistemas calendáricos en la región.

Derecho y Administración

Los sumerios establecieron uno de los primeros sistemas legales conocidos. El Código de Ur-Nammu, uno de los códigos de leyes más antiguos, establecía leyes sobre diversos aspectos de la vida, desde el comercio hasta el matrimonio, con castigos específicos para delitos como el robo y el asesinato. Este código demostraba un intento de crear una sociedad ordenada y justa, con principios legales que influirían en civilizaciones posteriores.

Sumerios – Personajes Importantes

Logros y Aventuras:

• Construcción de Uruk: Gilgamesh es acreditado con la construcción de las imponentes murallas de Uruk, que protegían la ciudad y simbolizaban su poder y grandeza.
• Búsqueda de la Inmortalidad: Una de las historias centrales de la epopeya es su búsqueda de la inmortalidad después de la muerte de su amigo Enkidu. Esta búsqueda lo lleva a enfrentarse a varios desafíos y finalmente a aceptar la mortalidad humana.
• Mitología y Literatura: Las aventuras de Gilgamesh incluyen la derrota de monstruos como Humbaba y el Toro del Cielo, así como su encuentro con Utnapishtim, quien le cuenta la historia del diluvio universal.

Logros y Contribuciones:

• Código de Ur-Nammu: Ur-Nammu promulgó uno de los primeros códigos legales conocidos, que precede al famoso Código de Hammurabi. Este código abordaba diversos aspectos de la vida cotidiana y establecía penas para distintos delitos, promoviendo la justicia en su reino.
• Zigurat de Ur: Fue responsable de la construcción del Gran Zigurat de Ur, un impresionante templo en honor al dios lunar Nanna. Esta estructura es uno de los ejemplos más destacados de la arquitectura sumeria.
• Reformas y Administración: Bajo su gobierno, Ur experimentó un período de prosperidad y estabilidad, con reformas administrativas y desarrollo de infraestructuras que fortalecieron el estado sumerio.

Logros y Conflictos:

• Unificación de Sumer: Logró unificar varias ciudades-estado sumerias, incluyendo Uruk, Ur, Lagash y Kish, creando un reino considerable en la región. Este logro fue significativo en una época de fragmentación política.
• Conquista de Lagash: Lugalzagesi es conocido por su victoria sobre Urukagina de Lagash, lo que le permitió consolidar su poder en Sumer y unificarla por primera vez.
• Derrota y Caída: A pesar de sus éxitos, su reino fue relativamente corto. Fue derrotado por Sargón de Acad, quien fundó el Imperio Acadio. Lugalzagesi fue capturado y llevado encadenado a Nippur, marcando el fin de su reinado.

Legado y Caída

Con la victoria del Sargón I sobre Lugalzaguesi se acabaría la hegemonía sumeria, sin embargo, la influencia de los sumerios perduró mucho después de la caída de sus ciudades-estado. Su sistema de escritura cuneiforme fue adoptado y adaptado por otras culturas, incluyendo los acadios, babilonios y asirios. Sus logros en arquitectura, astronomía, matemáticas y ley dejaron huella hasta nuestros días.

FUE LA PRIMERA CIVILIZACIÓN EN PASAR DE LA PREHISTORIA A LA HISTORIA